La Securities and Exchange Commission,le régulateur de la bourse du Nigéria, a annoncé avoir suspendu la filiale nigériane du groupe bancaire Ecobank de toute activité financière, en raison d’irrégularités ayant entouré un crédit accordé à l'un de ses clients.
Cette suspension est le résultat du rôle joué par la banque panafricaine dans une plainte d’Avil Services Ltd relative à une opération de prêt sur marge avec Arian Capital Management Ltd.
En vertu de cette transaction, Arian Capital Management Ltd (Un gestionnaire de fonds) accorde un prêt sur marge à Avil Services, et obtient comme garantie 555 555 actions de la First Bank of Nigeria Plc appartenant à Avil Services. A la fin du remboursement du prêt par Avil Services début 2012, celle-ci demandant la levée de la sûreté sur les 555 555 titres, a été informée par Arian Capital Management que les titres avaient servi de garantie à une autre transaction dans laquelle Ecobank Nigeria apportait des fonds.
Il est donc reproché à Arian Capital d’avoir utilisé, sans autorisation, le capital d'une autre société pour obtenir le prêt d’Ecobank Nigeria. La SEC affirme avoir d’abord suspendu Arian Capital Management en Mai 2012 et avoir ensuite demandé, sans succès, des explications à Ecobank. « La SEC attend toujours les explications d’Ecobank Nigeria Plc en dépit des demandes répétées » peut-on lire sur le site du régulateur. De fait, le gendarme de la bourse nigériane indique que « la suspension restera en vigueur jusqu'à ce que la banque réponde à toutes les questions ».
La suspension restera en vigueur jusqu'à ce que la banque efface toutes les questions relatives à l'utilisation d'actions Avil Services Ltd en tant que garantie pour accorder un prêt à Arian Capital Management Ltd.
La porte-parole de la banque panafricaine au Nigéria, Adenike Laoye , selon une information rapportée ce jeudi 21 mars par Reuters, a réagi à la nouvelle indiquant que la suspension n’aurait aucune incidence sur son activité. Adenike Laoye a fait savoir qu’Ecobank n’intervient sur le marché nigérian des capitaux qu’au niveau des offres publics primaires et à travers sa filiale ESL Securities Ltd qui n’est pas frappé par le bannissement.
